Bodegas Julián Chivite

11 generaties wijngeschiedenis

In de meeste wijnboeken wordt vermeld dat de Markies van Murrieta (1852) en de Markies van Riscal (1858) als eersten wijn verbouwden in Spanje. Echter was de familie Chivite toen al ruim twee eeuwen bezig met wijnbouw, zij het niet in Rioja, maar in Navarra. Het oudste document dateert uit augustus 1647, waarin Juan Chivite Frías en zijn schoonzus María Rubio 100 dukaten leenden om wijngaarden te kopen. Na elf generaties, steeds van vader op zoon doorgegeven, wordt het wijngoed vandaag de dag beheerd door de vier kinderen van Julián Chivite: Mercedes, Julián, Carlos en Fernando.

Groei onder Julián Chivite Marco

Wereldwijde faam verwierf de familie toen Julián Chivite Marco, naar wie de bodega nu is vernoemd, in 1948 het roer overnam. Hij richtte zich uitsluitend op kwaliteitswijnen, wat direct merkbare resultaten opleverde in de wijngaarden en kelders. In 1967 werd de DO Navarra opgericht, waarvan Julián Chivite een van de stichtende leden was. Voor zijn grote bijdrage aan de Spaanse wijnsector in de 20ste eeuw ontving hij in 1980 een speciaal eerbetoon en in 1992 de “Encomienda de la Orden del Mérito Agrario” van de koning van Spanje. Na zijn overlijden in 1998 werd Bodegas Julián Chivite een van de vijf oprichters van de Stichting voor Wijn en Cultuur, samen met Codorníu, La Rioja Alta, Marques de Riscal en Vega Sicilia.

Unieke locatie, uitzondering in Spaanse wijnwereld

Binnen de Spaanse wijnproductie, voornamelijk gekenmerkt door een mediterraan klimaat, weet Legardeta zich te onderscheiden. Het landgoed ligt in een gebied met sterke Atlantisch-Continentale invloed en een gemiddelde jaartemperatuur van 12,8°C. Hier zijn er enkele echt warme zomerdagen en een flinke dag-nacht temperatuurschommeling aan het einde van de zomer. Dit bevordert de kleur in rode druivensoorten en het behoud van zuurgraad. De gemiddelde jaarlijkse neerslag bedraagt 600 mm.

De unieke ligging van Legardeta zorgt ervoor dat de druiven langzaam en volledig kunnen rijpen, wat essentieel is voor kwaliteitswijnen met een fris, elegant karakter. Finca Legardeta bevindt zich in een complex geologisch gebied tussen de Pyreneeën en de Ebro-rivier, op een gemiddelde hoogte van 450 m.

Alle percelen hebben enkele gemeenschappelijke kenmerken, zoals een kalkhoudende zandsteenondergrond en leemachtige bodems met wisselende hoeveelheden klei en kalk. Deze arme bodems bieden een goed evenwicht tussen het vasthouden van voedingsstoffen en de waterlevering aan de wijnstok. Dit helpt bij het produceren van grote, soepele wijnen met elegante aroma’s.

Het glooiende landschap met hellingen tot 20% biedt een verscheidenheid aan wijngaarden met dezelfde basiselementen, maar elk met hun eigen karakter. Dit maakt experimenteren met verschillende blootstellingen en bodems voor elke druivensoort mogelijk.

De keuze van druivensoorten is belangrijk om de "terroir-cirkel" compleet te maken. De kwaliteit van een wijn hangt niet alleen af van het potentieel van de druivensoort, maar van de geschiktheid voor het terroir. Onderzoek toonde aan welke variëteiten het beste passen bij het klimaat van Legardeta, gevolgd door een gedetailleerde studie van percelen en invloeden. Dit liet variabiliteit zien met temperatuurverschillen tot 6,2°C op één dag.

Conclusies werden snel getrokken, deels ondersteund door tradities (zoals Tempranillo en Garnacha), en deels door het succes van andere soorten die goed passen bij Legardeta (zoals Chardonnay en Syrah).

Koninklijke kwaliteit

Colección 125 werd in 1985 gelanceerd ter ere van het 125-jarig jubileum van de eerste export van de wijnmakerij in 1860. Enkele jaren later, in 1993, verscheen de eerste jaargang van de Colección 125 Chardonnay, die inmiddels wordt beschouwd als een van de beste witte wijnen ter wereld. In Legardeta heeft de Chardonnay een bijzondere plek gevonden, dankzij ideale klimaat- en bodemomstandigheden. Dit maakt het mogelijk om wijnen te produceren met een unieke typiciteit, complexiteit en een uitzonderlijk verouderingspotentieel, zoals die slechts in zeer weinig terroirs ter wereld voorkomen.

De Colección 125 Blanco komt van geselecteerde druiven uit een enkel perceel, "Las Mercedes", gelegen op een noordhelling met een klei-leemstructuur op een hoogte van 480 m. Deze ligging, gecombineerd met de Atlantisch-Continentale invloed, zorgt ervoor dat de Chardonnay-druiven geleidelijk rijpen. Dit voorkomt uitdroging en overmatige alcoholontwikkeling, terwijl het uitstekende zuurgraad, aromatisch potentieel en expressiviteit behoudt.

De druiven worden met de hand geoogst en zorgvuldig in kratten geplaatst om onbeschadigd in de wijnmakerij aan te komen, waar ze vervolgens worden gesorteerd. Na een korte maceratie worden de druiven onder lage druk geperst. Alleen het beste vrij aflopende most wordt gebruikt en dit wordt overgebracht naar 225-liter vaten, waar het fermenteert en ongeveer een jaar rijpt, met de lies in suspensie.

Op 21 mei 2004 werd tijdens het galadiner voorafgaand aan het koninklijk huwelijk van de Koningen van Spanje, Felipe VI en Letizia Ortiz, geproost met Chivite Colección 125 Blanco door leden van vooraanstaande Europese huizen en internationale beroemdheden.

Deze wijn werd door het tijdschrift Sibaritas uitgeroepen tot de beste witte wijn ter wereld. In een blindproeverij, georganiseerd door het tijdschrift, werden Spaanse witte wijnen beoordeeld naast een selectie van de 23 grootste witte wijnen ter wereld.

HOOFDVERDELER VOOR BELGIË!